17 avril 2002 : 6 jours seulement se sont écoulés depuis le lancement de la deuxième saison de Loft Story. Et déjà, un premier départ de candidat ! On ne saura jamais si la jolie blonde aurait pu remporter le jeu au bout de la douzième et dernière semaine de l'émission, ou si elle aurait fini par être éliminée tôt ou tard, au gré du choix capricieux des téléspectateurs. Marlène Duval leur coupe l'herbe sous le pied et abandonne précipitamment Loft Story 2. 17 ans plus tard, où en est-elle ?
La bimbo et ses "crunchs"
Pour ceux qui ne le savent pas ou qui l'auraient oublié, rappelons que la jeune femme s'est fait remarquer dans l'émission avec cet anglicisme, habituellement réservé à une certaine friandise au chocolat. Gourmande, la belle ? Oui, mais les tablettes dont elle raffole semblent faites davantage de chair que de cacao ! Elle est comme cela, Marlène Duval : sans se gêner, elle désigne les hommes comme des sucreries, assumant ainsi son statut de "croqueuse" multipliant les brèves conquêtes masculines. Vérité ou pure provocation pour la forme, face aux caméras de M6 ? Toujours est-il que son départ prématuré du Loft suscite déjà les rumeurs les plus folles : les uns affirment que la belle Marlène ferait partie d'un réseau d'escort girls, les autres qu'elle est partie se jeter dans les bras d'un homme richissime qui l'attendait dehors. Mais qu'en est-il vraiment ?
La vérité révélée des années après
Suivant son bonhomme de chemin, Marlène attendra 2019 pour expliquer les véritables raisons de son départ du Loft le 17 avril 2002. En réalité, et n'en déplaise à ceux qui avaient lancé les rumeurs : aucun réseau de prostitution à l'origine de sa défection, et pas davantage de riche homme d'affaires. Les faits sont bien plus simples : au moment où Marlène entre dans le Loft avec ses compagnons le 11 avril 2002, sa mère est gravement malade d'un cancer. Ce n'est donc pas une prostituée ni une femme vénale qui abandonne Loft Story 2, mais une fille inquiète qui part rejoindre sa mère venant de subir une chimiothérapie.
Et maintenant ?
Après sa sortie du Loft, Marlène a effectué un bref passage dans la chanson, avec Phil Barney qui a remis au goût du jour le titre "Un enfant de toi". La belle blonde a su faire fructifier ses gains en investissant dans de petits biens immobiliers, ce qui lui assure une vie à l'abri du besoin. Côté musique, elle chante épisodiquement avec le groupe Ricardo et les Gypsies. À 39 ans, en femme d'affaires avisée, Marlène s'apprête aujourd'hui à lancer sa propre marque de lingerie féminine. La compagne de jeu de Karine Delgado (la gagnante de Loft Story 2) et de Afida Turner (à l'époque Lesly Mess) a bien changé aujourd'hui !